AOÛT, SYNONYME DE SOLITUDE POUR LES PERSONNES ÂGÉES ?

Le mois d’août, symbole national des vacances et de la détente, est très attendu par certains, mais très redouté par d’autres. 

Les personnes âgées demeurant seules à leur domicile sont durant cette période estivale en proie à la solitude et parfois même à la dépression.

En effet, cette population fragile a besoin d'un nombre considérable de services pour pouvoir séjourner chez elle en toute sécurité. Souvent ces services sont arrêtés pendant le mois d’août. Quelques initiatives locales, visent à faire oublier leur désarroi aux aînés, mais elles sont encore trop rares.

La dépression guette les personnes âgées en proie à la solitude

Les personnes âgées vivant dans les grandes villes voient leur immeuble se vider peu à peu de ses occupants à l'approche du fatidique premier week-end d'août. La gardienne si aimable, qui ne refuse jamais une course, sera absente, tout comme les enfants de la voisine, qui égayent l'après-midi en passant dire bonjour après l'école. Bref, les personnes âgées doivent faire face à des situations de solitude.

Les proches, eux-mêmes en vacances, n'ont pas toujours la possibilité d'emmener leur aïeul, pour des raisons familiales, financières ou tout simplement parce que sa santé ne lui permet plus de voyager.

Le sentiment de solitude enferme progressivement l'individu dans une dépression insidieuse. A quoi bon sortir, lorsque les rues sont vides et que la chaleur sévit ?
A la maison, la télévision allumée en permanence, afin de parer à cette solitude de fait,  remplace les visites interrompues par les vacances.
 

Une solitude renforcée par des services quasi-inexistants au mois d'août

Les personnes âgées ayant l'habitude de fréquenter les clubs du 3ème âge se verront privées de leurs activités durant les semaines estivales, la plupart des clubs étant fermés, ce qui augmentera son sentiment de solitude. Même chose pour les chorales et autres cercles de jeux, l'été marque un temps d'arrêt, avant de reprendre à la rentrée.

Hormis les loisirs compromis par la trêve annuelle, la vie quotidienne des personnes âgées se trouve durement entravée durant le mois d'août. Les aides ménagères partent elles aussi souvent en vacances pendant cette période et il est souvent ardu de trouver une remplaçante. La relation de proximité construite alors, laissera place à un grand sentiment de solitude. 

L'entretien du logement et la préparation des repas risquent  d'être négligés. La personne âgée n'ayant plus suffisamment de force pour assurer ces tâches, le risque d'accident domestique est alors accru.

Quant aux commerces de proximité, ils ferment les uns après les autres et il est parfois nécessaire de parcourir plusieurs centaines de mètres pour trouver une boulangerie ou une pharmacie ouverte.
 

Les Yvelines : Un exemple à suivre pour rompre la solitude

Pour rompre la solitude des aînés restés seuls en été, le département des Yvelines, en banlieue parisienne, a mis en place un service intitulé Yvelines Etudiants Séniors. Cette initiative, qui a vu le jour suite à la dramatique canicule qu'a connu la France en 2003, fonctionne chaque année durant les mois de juillet et août.

Les étudiants d'un niveau baccalauréat au minimum, rendent visite aux personnes âgées souffrant de solitude et  isolées du département. En plus d'un contact humain chaleureux, les jeunes offrent aux aînés divers services pour les aider dans leur quotidien. Ils les accompagnent dans leurs courses ou en rendez-vous à l'extérieur.

Bien entendu les jeunes intervenants sont au préalable formés à leur mission et ils sont placés sous la responsabilité des professionnels du secteur social du département.

Les personnes âgées des Yvelines peuvent bénéficier gracieusement de ce service. Il suffit d'adresser une demande auprès du Conseil Général, du CCAS ou du CLIC de votre secteur. Cette année, 148 jeunes étudiants ont répondu présents à l'appel de solidarité des Yvelines afin de proteger les aînés de la solitude.