CAPNEWS PRO Novembre 2008

: Nutrition et santé des personnes âgées

Une nouvelle étude publiée par l'Inserm tendrait à prouver que la faible concentration de HDL cholestérol, ou « bon cholestérol » dans le sang, serait associée à un déficit et un déclin cognitif vers l'âge de 60 ans.

Une cohorte de 3700 personnes
Une équipe de l'INSERM, a suivi un groupe de 3700 fonctionnaires anglais sains d'esprit, âgés d'environ 60 ans, afin d'évaluer, en parallèle, leur fonction cognitive et l'évolution de leur profil lipidique. Pour ce faire, des prélèvements sanguins ont été effectués à cinq ans d'intervalle, en 1999 et 2004, pour mesurer les concentrations de cholestérol total, HDL cholestérol, LDL cholestérol et triglycérides.
Parallèlement, ces personnes étaient soumises au test de mémoire dit de "20 mots". Celles-ci devaient restituer le maximum de mots parmi les vingt présentés quelques instants avant. Etaient alors considérés comme souffrant de déficit cognitif ceux qui ne pouvaient citer plus de quatre mots, et présentant un déclin cognitif, ceux qui avaient oublié plus de deux mots supplémentaires entre les deux phases de cette étude.

Le lien entre cholestérol et déclin cognitif
Cette étude a montré l'association étroite entre des taux en HDL cholestérol faibles et l'apparition de déficit et de déclin cognitifs au cours des cinq années. Les personnes ayant un faible taux de HDLc (inférieur à 40 mg/dl) avaient 27 % de risque de déficit cognitif supplémentaire par rapport aux personnes ayant un taux supérieur à 60 mg/dl. Bien plus, cinq ans plus tard, le lien entre les deux s'était encore renforcé, et les personnes ayant un faible taux de HDLc avaient 53 % de risque supplémentaire de présenter un déficit cognitif. De plus, la diminution du taux de HDLc entre les deux phases de l'étude était liée à un surcroît de déclin cognitif. Les personnes chez qui le taux avait diminué en cinq ans avaient 61% de risque supplémentaire de présenter un déclin par rapport aux sujets ayant conservé des taux élevés de HDLc (supérieur à 60 mg/ dl) au cours des cinq ans.

Il est donc très important de réduire les apports en graisse saturée, au profit de meilleures graisses, telles que l'huile d'olive. La guerre aux acides gras et une pratique plus régulière d'une activité physique sont également fortement recommandés, au grand âge comme à chaque stade de la vie.