CAPNEWS PRO Janvier 2010

: L'Unité protégée Alzheimer

Les petites unités spécifiques Alzheimer sont loin d'être toutes identiques. Le cadre sécurisé constitue le point commun de ces structures d'accueil mais chacune d'entre elles met l'accent sur différents aspects. Certaines unités protégées privilégient les activités sociales et l'atmosphère conviviale, tandis que d'autres se spécialisent dans l'accompagnement des malades très dépendants jusqu'en fin de vie. Il est important de connaître ces différents concepts de petites unités pour savoir placer le malade concerné dans une structure d'accueil adaptée à son caractère et ses besoins spécifiques.

Les principaux types d'Unités Alzheimer
Une enquête de l'Observatoire de Médéric Alzheimer, effectuée en 2008 auprès de 282 petites unités de vie, a permis d'identifier quatre principaux types de structures d'accueil spécifiques:

1.    Le premier groupe représente plus d'un tiers des structures analysées. Il rassemble les unités qui mettent l'accent sur le cadre sécurisé et le professionnalisme de l'équipe d'accompagnement. Les unités attribuées à ce groupe ont pour avantage d'accueillir plus facilement les personnes très dépendantes.

2.    Le deuxième groupe (84 unités sur 282) privilégie le cadre familial et chaleureux de la structure d'accueil. Ces unités conviviales accordent moins d'importance au professionnalisme médico-social et à l'ajustement aux situations particulières. Ceci peut expliquer le fait qu'elles hébergent des personnes moins dépendantes. Toujours par ordre d'importance,

3.    Le troisième groupe identifié met l'accent sur l'implication des familles et l'adaptation aux situations. Les unités de ce groupe soulignent leur souplesse d'adaptation à la situation individuelle de chaque malade et l'importance accordée à ses proches. Moins nombreuses (50 unités sur 282) et plus petites, ces structures d'accueil spécifiques ont tendance à héberger des personnes sévèrement atteintes par la maladie.

4.    Le quatrième groupe mérite une attention particulière: il s'agit d'unités protégées désirant privilégier le maintien des relations avec l'extérieur. Ces structures d'accueil sont conçues pour être intégrées au quartier ou à la commune afin d'éviter l'isolement social des malades d'Alzheimer. Ce concept est en phase de développement en France. Ce type de structure se profile comme la solution intermédiaire face aux réticences de certains professionnels et familles opposés à une mise à l'écart trop marquée des aînés atteints de troubles cognitifs ou comportementaux. Tout en offrant un cadre sécurisé, ces petites unités spécifiques permettent souvent aux résidents de continuer à évoluer dans leur environnement habituel, ou du moins de maintenir un contact régulier avec le monde extérieur. Ainsi, certains EHPAD dotés d'Unités d'Alzheimer font en sorte que les personnes hébergées dans l'unité participent au cours de la journée à des activités communes avec les autres résidents. D'autres projets innovants axés sur la mixité sociale permettent aujourd'hui la création d'Unités Alzheimer intégrées dans des complexes immobiliers et commerciaux.