CAPNEWS PRO Juillet 2010

: Les animations en maison de retraite

La zoothérapie est née au Canada d'un constat très simple : les animaux de compagnie ont un effet apaisant et réconfortant sur leurs maîtres. Des thérapeutes spécialisés proposent dans de plus en plus de maisons de retraite des séances de thérapie qui contribuent au bien être des aînés.

La zoothérapie pour briser l'isolement des aînés
Depuis peu, les maisons de retraite sont le théâtre d'une éclosion des thérapies assistées par l'animal. Des animaux, généralement des chiens, mais aussi des lapins, des cochons d'Inde ou des hamsters, égaillent les établissements le temps d'une séance et attirent les résidents, mêmes les plus renfermés. Face au manque d'amour, à la solitude et au sentiment qu'ont les personnes âgées de perdre leur rôle social, l'animal apporte tendresse et réconfort. Le résident réapprend à s'occuper de quelqu'un et reprend confiance en ses facultés. L'animal est ainsi un outil de médiation auprès des pensionnaires. Il favorise la socialisation et la communication tant avec le thérapeute qu'avec les autres résidents.

L'influence positive de la relation avec l'animal
Le chien et les autres animaux dressés pour les séances de zoologie éveillent chez les personnes âgées des réactions ayant une influence positive sur le potentiel cognitif, affectif et psychosocial. L'animal provoque souvent des réminiscences qui permettent au pensionnaire de renouer avec ses souvenirs. La zoothérapie, reconnue par le ministère de la Santé, renforce par ailleurs l'estime de soi et contribue au bien-être de la personne âgée souffrant de dépression.