CAPNEWS PRO Août 2010

: Les initiatives intergénérationnelles

La plupart des établissements accueillent favorablement les bénévoles qui souhaitent donner de leur temps en faveur des personnes âgées. Le bénévolat vise à préserver les liens entre les résidents et la société, et à maintenir en éveil la personne âgée à travers la conversation, le jeu et diverses animations. Certes, des bénévoles sont présents dans la plupart des établissements, mais les jeunes sont encore trop rares. Conscientes de ce manque, plusieurs associations s'attachent à encourager le bénévolat chez les adolescents et les étudiants, surtout pendant les vacances.

Des projets intergénérationnels pour passer des vacances constructives
Plusieurs associations et mairies mobilisent chaque été les jeunes de la commune pour des actions d'intérêt social. Dans un nombre croissant de villes, on a pris conscience de l'importance du bénévolat auprès des personnes âgées, afin de maintenir la socialisation des seniors. La ville de Gouvieux dans l'Oise, par exemple, organise, depuis neuf ans, un service civique de solidarité.

Les adolescents de 16 / 17 ans sont invités à réaliser ce service civique en octroyant un peu de leur temps aux personnes âgées. Ce programme a deux objectifs : permettre aux jeunes de s'investir dans le domaine public et répondre aux besoins des personnes âgées de la commune.

Deux missions sont proposées aux candidats : en établissement ou à domicile. Les jeunes gens peuvent ainsi rendre un service dans les maisons de retraite et hôpitaux accueillant des personnes âgées. Pendant deux semaines, en juillet ou en août, quatre groupes de dix jeunes sont répartis dans les établissements médico-sociaux.

Ils sont chargés par le directeur de l'établissement de diverses missions : notamment les animations, les promenades avec les résidents ou l'entretien des locaux. Un service à domicile est également proposé aux jeunes qui préfèrent s'investir pendant leur temps libre au cours de l'année. Ils ont alors pour rôle de rendre visite aux personnes âgées résidant à domicile, de les accompagner en promenade ou de leur faire des courses.

Une initiative similaire, surnommée « Yvelines Etudiants Seniors », a lieu dans le département des Yvelines. Des étudiants de 18 à 25 ans rendent visite aux personnes âgées de leur ville, à domicile ou dans les foyers-logement, pour lutter contre l'isolement en été.

Du chantier intergénérationnel à la garderie pour les animaux...
D'autres initiatives originales ont vu le jour dans diverses communes. Leur point commun est toujours le désir de favoriser le lien intergénérationnel entre les jeunes et les résidents âgés des maisons de retraite locales.

La MJC (Maison des Jeunes et de la Culture) de Tarascon-sur-Ariège lance chaque année un dispositif « Ville, Vie, Vacances », qui permet aux jeunes de la ville de se rendre utiles dans leur communauté et de profiter de loisirs subventionnés. Au cours de l'été 2009, la MJC a organisé un « chantier intergénérationnel » à l'Ehpad de l'hôpital Jules Rousse.
Dix adolescents ont ainsi aménagé un espace permettant aux résidents de sortir dans le jardin de l'établissement, qui était jusque là inaccessible aux personnes à mobilité réduite.

Les jeunes ont travaillé dur pendant dix jours, déplaçant de grands morceaux de terre, de gravier et de sable pour installer un sentier sécurisé accessible aux fauteuils roulants et déambulateurs. Ce chantier a été l'occasion pour les résidents de discuter avec les jeunes. Ces derniers ont pour leur part découvert des activités utiles et valorisantes, se démarquant des «loisirs de consommation » qui sont généralement le pain quotidien des jeunes pendant les grandes vacances.

L'association « Les Amitiés d'Armor » et la maison de retraite Ker Bleuniou ont initié un autre projet intergénérationnel original à Gouesnou (Bretagne) : pendant les vacances scolaires, un service d'accueil des petits animaux domestiques réunit des adolescents de 15 / 17 ans et des aînés de 75 à 95 ans qui s'occupent ensemble des animaux. Les jeunes se relaient pour alimenter les pensionnaires à quatre pattes et assurer l'entretien des cages.

Quant aux personnes âgées, elles les remplacent en cas de besoin. Elles font aussi visiter l'espace garderie à leurs invités avec l'aide des jeunes. Les résidents de la maison de retraite profitent aussi de la présence des animaux et ils peuvent caresser les plus dociles. De plus, des liens se nouent entre les jeunes et leurs aînés autour d'un intérêt partagé pour les bêtes. 

Des projets qui se poursuivent au cours de l'année
Les jeunes les plus motivés adhèrent à des associations actives toute l'année au sein des maisons de retraite dans le but d'égayer le quotidien des résidents.

Citons par exemple l'association Se Canto, qui réunit des jeunes chanteurs amateurs d'une vingtaine de villes de France : Dijon, Grenoble, Lille, Lyon, Marseille, Metz, Paris... Les jeunes gens se rendent un dimanche par mois dans une maison de retraite pour animer un spectacle de chansons auquel participent les résidents.

Chaque mois depuis douze ans, ce sont quelque 1 500 personnes âgées qui profitent de cette action bénévole. Les familles des résidents viennent également assister au spectacle, traditionnellement suivi par un goûter intergénérationnel favorisant la communication entre les générations.

Les actions exposées dans ce dossier ne représentent que quelques exemples des nombreuses initiatives qui font de la maison de retraite un véritable lieu de vie. Les visites de la famille et le bénévolat intergénérationnel sont ainsi des éléments complémentaires, aidant la personne âgée à conserver son rôle au sein de la société.