CAPNEWS PRO Avril 2010

: Les gérontechnologies

 
Le développement de technologies adaptées aux besoins des seniors s'intensifie ces dernières années pour couvrir un champ très large des tâches de la vie quotidienne. Toujours plus ergonomiques et pratiques, les gérontechnologies sont appelées à jouer un rôle majeur dans les efforts pour offrir aux personnes âgées une bonne qualité de vie, aussi bien à domicile qu'en maison de retraite. La démocratisation de ces nouvelles technologies est loin d'être achevée mais plusieurs dispositifs sont déjà accessibles aujourd'hui en France. Des subventions pour certains systèmes de gérontechnologie, comme la téléassistance, peuvent d'ailleurs être obtenues dans le cadre de l'APA. De nombreuses solutions pour faciliter la vie des aînés et de leurs aidants sont encore méconnues du grand public et des professionnels, c'est pourquoi notre vous invitons à découvrir ce dossier spécial consacré aux innovations du secteur des Technologies pour l'Autonomie.  

1.    Des technologies au service des personnes âgées

Les gérontechnologies sont, comme leur nom l'indique, des technologies au service des seniors, c'est-à-dire divers moyens techniques conçus spécifiquement pour assister les personnes âgées. Ces dispositifs permettent notamment d'améliorer la mobilité, de sécuriser l'environnement, de faciliter la communication ou de simplifier les tâches de la vie quotidienne. Les gérontechnologies contribuent à créer un environnement de vie favorisant l'indépendance et la qualité de vie des seniors. En complétant l'aide humaine, les nouvelles technologies permettent aux aidants familiaux ou professionnels d'appréhender la perte d'autonomie des personnes âgées.

2.    Des outils pour la sécurité et la mobilité des aînés

La domotique est un système moderne de gestion automatisée de l'habitat. Elle est particulièrement adaptée à la personne âgée à mobilité réduite, qui peut effectuer des gestes du quotidien par commande vocale ou en appuyant sur le bouton d'une télécommande programmée selon ses besoins. La domotique permet de faciliter des actes comme l'ouverture des volets ou des portes, la commande de l'éclairage, le réglage du lit automatisé, la mise en marche de la télévision, etc. La personne âgée n'a plus besoin de se déplacer, il lui suffit en effet de commander à distance les équipements de sa maison. D'autres dispositifs d'habitat intelligent limitent les risques de chute : le monte-escalier, les lits médicalisés avec matelas inclinable jusqu'au sol, les toilettes adaptées avec éclairage automatique ou abattant inclinable, la baignoire à porte, le lavabo à hauteur modulable, etc. Plusieurs grandes marques comme Siemens, Legrand, Philips ou Hager développent des dispositifs de contrôle de l'habitat adaptés aux besoins des seniors.

La télésurveillance et les détecteurs de chutes : Les chutes sont la première cause d'accident mortel chez les plus de 65 ans (8 500 décès en France). D'où l'importance des dispositifs de téléassistance permettant d'alerter les secours par simple pression d'un bouton. Il s'agit généralement de boîtiers de ceinture ou de poignet, ou encore de médaillons, qui envoient des alertes à un centre de télésurveillance ou au téléphone mobile d'un proche. Une nouvelle génération de détecteurs a vu le jour récemment : des capteurs de chute se déclenchant eux-mêmes en cas d'accident. La plupart de ces systèmes de détection directe (repérant les modifications rapides de la posture telles qu'elles surviennent lors d'une chute) ou périphérique (s'intéressant aux changements dans les comportements ou dans l'environnement du sujet) sont encore au niveau expérimental. En attendant, il existe déjà un bracelet doté d'une alarme manuelle et d'une alarme automatique se déclenchant lors d'une chute violente. Les détecteurs de chute par actimétrie (mesure du mouvement) sont déjà disponibles à l'étranger et devraient très bientôt être proposés en France.

Prévenir l'errance des aînés désorientés  - Les gérontechnologies peuvent également remédier au risque d'égarement et d'errance des aînés désorientés atteints de la maladie d'Alzheimer ou de troubles apparentés. Plusieurs types de dispositifs de géolocalisation ont été élaborés dans cet objectif. Utilisant plusieurs filières techniques (GPS, téléphonie mobile, radiorepérage...), ces dispositifs sont généralement intégrés à un boîtier fixé à la ceinture ou à une montre (bracelet téléphone de Columba distribué par France Telecom, localisateur Kéruvé). Ces balises ou bracelets anti-disparition émettent des signaux radio identifiés par un récepteur (satellite pour le GPS) qui calcule la position géographique. Lorsqu'une disparition est signalée, le centre de téléassistance peut ainsi localiser le senior égaré et diriger la famille ou les secours. La localisation peut aussi être transmise directement sur le téléphone mobile de l'aidant.  Ces dispositifs peuvent réellement sauver des vies et octroyer une plus grande liberté de mouvement à l'aîné en évitant de susciter l'inquiétude de ses proches.


3.    Lutter contre les troubles cognitifs

Les seniors souffrant de troubles cognitifs liés au grand âge ou à des maladies telle qu'Alzheimer font face à de nombreuses difficultés dans leur vie quotidienne. Le secteur des gérontechnologies a également développé des outils pour pallier à ces problèmes de mémoire et de concentration :

Rappel des tâches - Divers dispositifs de rappel des tâches ont été créées pour les aînés atteints de troubles cognitifs. Parmi eux on compte notamment un modèle d'aide mémoire vocal et différentes sortes de piluliers électroniques automatiques pour la distribution des médicaments, émettant un signal sonore à l'heure prévue. Certains piluliers peuvent aussi envoyer un rappel téléphonique au malade et à sa famille.

La stimulation cognitive - Des technologies ont également été développées pour prévenir les troubles mnésiques. Divers systèmes permettent de ralentir le processus de dégradation des fonctions cognitives ou de rééduquer le cerveau : des logiciels adaptés aux seniors et des sites Internet proposent des programmes d'exercices travaillant sur la mémoire, le langage, l'attention, les facultés visuospatiales et les fonctions exécutives.  On peut citer entre autres les jeux HAPPYneuron, Mindfit, la console Wii et les jeux-mémoire de Nintendo.

4.    Prévenir l'isolement des seniors grâce aux TIC

Les Technologies d'Information et de Communication (TIC) offrent de nouvelles solutions pour prévenir  l'isolement et la désocialisation de la personne âgée qui demeure seule à la maison. Dans le cadre du maintien à domicile, les systèmes comme la visiophonie ou la téléconsultation peuvent rassurer les personnes en perte d'autonomie en facilitant la communication avec la famille et les professionnels de santé.

Des téléphones mobiles simplifiés sont maintenant proposés aux seniors par de nombreux opérateurs. Les fonctionnalités complexes des appareils nouvelle génération sont éliminées pour laisser place à quelques grosses touches, voire une seule touche avec programmation d'un numéro. Certains modèles sont de la taille d'un médaillon d'alarme et peuvent être portés toute la journée, assurant un lien permanent avec l'aidant.

Les dispositifs de visiophonie, raccordant la télévision à la téléphonie par Internet, offrent aux personnes âgées la possibilité de voir leur interlocuteur sur grand écran, ce qui rend la communication plus intéressante. Ce dispositif renforce les liens avec les enfants et petits-enfants et permet entre autres de participer à des fêtes de famille malgré la distance. Plusieurs compagnies ont également développé des écrans tactiles plus conviviaux pour les seniors que le clavier du PC. Des systèmes de visioconférence sont également proposés dans le cadre des services de téléassistance. La visiophonie permet aussi de faire des télé-séances d'activité physique pour renforcer la forme, notamment la gymnastique ou le Taï-Chi Chuan.

La téléconsultation permet d'offrir des soins à distance. Un système de télécommunication sert à évaluer, voire à diagnostiquer un patient sans interaction physique directe. Plusieurs possibilités sont disponibles : le patient âgé peut consulter son médecin par un réseau de communication interposé, ce qui lui évite de se rendre à l'hôpital. Autre option, le médecin de famille qui ausculte le patient sollicite l'avis d'un spécialiste situé à distance. Une infirmière peut aussi contrôler la santé de la personne âgée. Les soins et l'hospitalisation à domicile sont ainsi facilités.

Le télé-suivi des paramètres biologiques permet de contrôler des indicateurs de santé tels que le poids, le pouls, la pression artérielle ou l'électrocardiographie. Ces paramètres sont captés sur la personne et analysés par un système informatique. La montre Vivago, par exemple, enregistre l'activité de la journée, le temps de sommeil et la consommation de calorie. Données qui peuvent ensuite être remises au médecin pour un suivi médical. Les dossiers médicaux informatisés sont plus connus et utilisés par les acteurs du réseau gérontologique.