Le temps ou les grands-mères savouraient tranquillement une tisane au fond de leur fauteuil serait-il révolu? En tout cas, la tendance des seniors canadiens à fumer de la marijuana remet en question ces clichés. Certains baby-boomers, aujourd'hui retraités, découvrent ou redécouvrent cette substance, pourtant nocive si elle est utilisée sans contrôle médical. Ils espèrent ainsi échapper à un quotidien parfois morose, ou bien soulager les douleurs de leur grand-âge.
De la marijuana pour le corps et l'esprit?
La consommation de marijuana chez les seniors canadiens touche surtout la tranche d'âge des 55 à 59 ans, chez qui elle a doublé entre 2002 et 2008. Ces aînés, âgés de 20 ans lorsque les mouvements hippies ont milité pour la démocratisation de cette drogue, souhaitent parfois retrouver l'insouciance de leurs jeunes années comme en témoigne Keith Stroup, fervent défenseur de la légalisation de cette drogue. Aujourd'hui âgé de 66 ans, il est très attaché au rituel illicite qu'il a instauré, ''le joint'' du début de soirée, devant la télévision. Même scénario chez Florence Siegel, 88 ans qui laisse désormais ses somnifères dans l'armoire à pharmacie. Elle préfère fumer de la marijuana en dégustant un verre de vin, un remède bien plus efficace selon elle pour trouver le sommeil.
Une consommation qui n'est pas sans risque
Le Dr William Dale, chef de gériatrie au Centre médical de l'Université de Chicago, rappelle que la consommation de marijuana comporte des effets dangereux sur les sujets âgés. D'une part, les seniors déjà concernés par des problèmes d'équilibre pourraient être encore plus vulnérables aux dangers de chutes. D'autre part, cette substance est reconnue pour aggraver les troubles cardiaques et cognitifs. Les risques et effets secondaires engendrés par l'usage de la marijuana chez les aînés sont donc bien plus importants que le bénéfice espéré. Les spécialistes espèrent décourager les consommateurs en rappelant que des traitements médicamenteux classiques soulagent tout aussi efficacement les douleurs, sans contourner la loi.
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