CAPNEWS PRO Novembre 2008

: Nutrition et santé des personnes âgées

Apports quotidiens
Le besoin de la personne âgée est identique à celui de l'adulte, en tous points, ou presque. Mais les consommations alimentaires diminuent : moins de viande, moins de vrais repas, des restrictions alimentaires sévères liées à des problèmes de santé (cholestérol par exemple...). Ce type de comportement joue sur la qualité de vie et entraîne un risque de dépendance accrue.

Calcium
Le calcium est un oligo-élément dont la principale fonction est la minéralisation de l'os sous forme de sels de phosphates de calcium. Chez l'adulte le renouvellement du calcium de l'os mobilise environ 700 mg de calcium par jour. Les principales sources de calcium sont le lait, les fromages et certains légumes.

Carences
Le terme carence désigne l'absence ou l'insuffisance d'un ou de plusieurs éléments essentiels à l'organisme pour son équilibre ou son développement.
Les désordres occasionnés par une carence alimentaire sont directement dépendants de l'élément manquant (vitamine, oligoélément, protéine, etc...). Un des exemples de carence les plus connus du grand public est celui de l'avitaminose, terme caractérisant l'absence ou l'insuffisance d'apport vitaminique (en vitamine). Il s'agit d'une maladie par carence.

Corps gras
Il est important pour les personnes âgées de consommer moins de corps gras, puisqu'ils peuvent mener à des maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. Elles ne doivent pas abuser du beurre,  La quantité ne doit pas dépasser les 20 grammes par jour. Il convient d'éviter également les huiles, et il serait bon de diminuer tout ce qui est de l'ordre de la charcuterie et du poisson gras.

Equilibre des repas
Il est conseillé de prendre plusieurs petits repas, plutôt que deux gros repas dans une journée.

Fer
Le fer est présent dans l'hémoglobine (pigment de globules rouges qui permet le transport de l'oxygène vers nos organes). Le fer n'est que faiblement éliminé par la sueur, l'urine et les selles, mais lors d'une perte de sang ou d'une blessure, il y a élimination considérable. Pour éviter une carence, les aliments riches en fer sont les viandes, les volailles, le jaune d'œuf, le poisson et les légumes secs.

Glucides
Tout individu qui veut suffire aux besoins de son organisme devrait avoir dans son alimentation : entre 12 à 15% de protéines, entre 30 et 35% de lipides, et entre 50 à 55% de glucides. Les glucides, aussi appelés hydrates de carbone ou sucres, sont la source d'énergie principale de l'organisme.

Magnésium
Le magnésium intervient dans la transmission de l'influx nerveux et de la contraction musculaire. Il est aussi actif au niveau cellulaire et il a un rôle à jouer dans la synthèse protéique. Pour éviter une carence en magnésium, on en retrouve dans le chocolat, les fruits, les légumes secs et dans les céréales.

Phosphore
Tout comme pour le calcium, il intervient surtout au niveau des os, mais le phosphore ne sert pas qu'à cela, car il est essentiel dans la production d'énergie, dans la formation des protéines et des acides nucléiques. Il n'y a pas vraiment de carence possible puisqu'on en retrouve presque partout : dans les viandes, le poisson, les céréales, et bien d'autres aliments.

Problèmes bucco-dentaires
Un mauvais état bucco-dentaire ou un dentier qui ne tient pas, gênent parfois considérablement la mastication. Cette situation peut entraîner des troubles digestifs certains. Parfois, la personne âgée se voit contrainte à la suppression des viandes, du pain, des fruits ou des légumes crus dans l'alimentation.

Protéines
L'importance des protéines est accrue au grand âge, et on rencontre nombre de  carences chez les personnes âgées. Elles jouent un rôle dans la fabrication des défenses immunitaires (anticorps) et des cellules sanguines (globules blancs, rouges, plaquettes).