CAPNEWS PRO Novembre 2009

 : Envisager le maintien à domicile

 Les traitements par balnéothérapie s'effectuent grâce à des bains d'eau chaude ou froide auxquels sont ajoutés des jets. Ses bienfaits correspondent  parfaitement aux besoins des personnes âgées et contribuent à améliorer leur condition physique.

La balnéothérapie, au service des personnes âgées
La balnéothérapie est constituée d'un ensemble de traitements et de soins effectués à l'aide d'eau et de bains. Les principaux types de soins en balnéothérapie sont les bains à remous ou les douches à jets multiples. L'eau et l'air mélangés grâce aux jets ont des vertus thérapeutiques qui permettent de soulager de nombreux symptômes d'origines osseuses ou musculaires. Les personnes âgées, souffrant particulièrement de ce type de douleurs, représentent un public cible pour la balnéothérapie. De nombreuses études ont montré le bienfait de cette thérapie sur les pathologies du grand âge tel que l'arthrite, l'ostéoporose, la rééducation de la fracture de la hanche ou encore les troubles du sommeil. De plus, au delà du simple soulagement des douleurs, la balnéothérapie contribue au tonus musculaire, à l'amélioration de la circulation sanguine et contribue au bien-être grâce à la relaxation des muscles. Dans certains pays, c'est le cas par exemple au Japon, le gouvernement met en place des initiatives visant à élargir l'accès à la balnéothérapie pour les seniors. Cette action permettrait principalement de réduire les dépenses de santé en améliorant la condition physique des personnes âgées tout en évitant l'utilisation de médicaments.

Des vertus thérapeutiques pour certaines maladies neurodégénératives
Des nombreuses observations en milieu médical montrent que la balnéothérapie apporte un confort de vie important aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Une équipe de l'INIST - Institut National de l'Information Scientifique et Technique - a notamment réalisé une étude qui a permis de suivre des patients atteints de Parkinson suivant une balnéothérapie pendant plusieurs semaines. Les résultats ont démontré que les soins thermaux procurent des bienfaits équivalents à certaines thérapies médicamenteuses. Même lorsqu'une balnéothérapie n'est pas entreprise de manière suivie et régulière, quelques séances en piscine équipée suffisent pour apporter un véritable confort aux malades, dont les symptômes sont principalement musculaires.

Une thérapie souvent proposée en maisons de retraite
Dans le but d'améliorer la qualité d'hébergement mais aussi d'élargir leurs gammes de service, les maisons de retraite sont de plus en plus nombreuses à proposer des équipements de balnéothérapie. Relativement facile à mettre en place, cette thérapie alternative apporte une amélioration physique notable des résidents au même titre que la kinésithérapie. Les nouveaux projets de maisons de retraite ainsi que les établissements les plus récents prennent en compte l'engouement des personnes âgées pour cette médecine douce et proposent la balnéothérapie de manière quasi systématique. Enfin, la balnéothérapie est fréquemment utilisée auprès des malades d'Alzheimer. En effet, la balnéothérapie permet d'obtenir de bons résultats dans la prise en charge des malades agressifs.