CAPNEWS PRO Août 2010

: Les initiatives intergénérationnelles

Si la vie en maison de retraite permet au résident d'entretenir des relations sociales avec des personnes de son âge, les visites des enfants et petits-enfants conservent une importance primordiale. Les liens intergénérationnels réguliers, les échanges complices et l'attention de l'entourage favorisent en effet l'épanouissement de la personne âgée dans son nouvel environnement. Les professionnels du secteur médico-social, les mairies et les associations s'attachent à encourager ces visites. Pour ce faire, ils multiplient en particulier les initiatives favorisant les visites intergénérationnelles dans les établissements.

Des espaces dédiés aux échanges entre les résidents et leurs petits-enfants
Les directeurs d'établissements ont pris conscience ces dernières années de l'importance d'adapter la maison de retraite à l'accueil des visiteurs, petits et grands. En effet, la visite de la famille élargie dans la chambre du résident n'est pas toujours adaptée. Certaines maisons de retraite ont ainsi aménagé des espaces spécialement dédiés aux enfants, afin de favoriser les échanges et la complicité entre les générations.

Une maison de retraite de Bordeaux, par exemple, a aménagé son parc pour l'accueil des têtes blondes. Les petits-enfants des résidents peuvent ainsi leur rendre visite dans la bonne humeur. Les grands espaces verts leur permettent de s'amuser librement sous l'oeil attentif des adultes. Les visites ne sont plus gâchées par les réprimandes incessantes des parents et n'ont plus besoin d'être écourtées à cause du comportement parfois turbulent des enfants impatients... La qualité des relations intergénérationnelles s'en trouve ainsi améliorée.

Des établissements de Rouen, Montvilliers, Auch, Brest et Pleine-Fougères ont pour leur part adopté le concept RécréAZEN, un espace de jeu encourageant le maintien du lien intergénérationnel. Petits-enfants et grands-parents peuvent se retrouver dans ces espaces adaptés aux enfants de 4 à 11 ans. Des tables et des fauteuils reçoivent les personnes âgées, tandis que des poufs attendent les enfants. Ces derniers peuvent faire un dessin avec grand-mère ou partager un jeu de société avec grand-père. Des dessins animés, des jouets et des livres pour enfants complètent le décor aux couleurs gaies, qui favorise ainsi la communication entre les résidents et leurs petits-enfants.

Des albums améliorant la communication familiale
Les visites des petits-enfants sont de véritables moments de tendresse, qui apportent beaucoup tant aux têtes blondes qu'à leurs aînés. Pourtant, les parents hésitent parfois à emmener leurs enfants en maison de retraite. Les personnes âgées, qui entrent de plus en plus tard en établissement, sont souvent très dépendantes. Aussi,  certains parents craignent de confronter les enfants  aux symptômes parfois difficiles de la vieillesse.

Constatant ce phénomène à l'Ehpad du CHU de Brest où elle exerce, le Dr Nelly Le Reun a décidé d'écrire des livres pour aider les enfants à comprendre les particularités du grand âge. La gériatre estime qu'on peut tout à fait expliquer aux enfants pourquoi leur aïeul vit en maison de retraite. Il suffit pour cela de s'exprimer dans leur langage : les albums "Accompagner grand-mère" et "Accompagner grand-père", publiés par le CHU, expliquent ainsi aux enfants l'évolution des maladies d'Alzheimer et de Parkinson, à travers le regard de deux sympathiques personnages : Léa et Thomas.

Ces ouvrages d'une vingtaine de pages sont joliment illustrés par la dessinatrice Hélène Couvidou. A travers la lecture et le coloriage, le Dr Le Reun espère transmettre un message aux enfants et à leurs parents : l'importance de cultiver la communication et le lien familial, malgré les obstacles.