CAPNEWS PRO Juin 2009

: Visites intergénérationnelles en maison de retraite

Même si la vie en institution permet à une personne âgée d'entretenir des relations sociales, un sentiment d'abandon et d'isolement peut se faire jour si la famille néglige les visites. Pour s'épanouir dans son nouvel environnement, la personne âgée a besoin de se sentir en contact avec les membres de sa famille.


L'importance des visites familiales en maison de retraite
Lorsque la personne âgée entre en maison de retraite, la famille est souvent très présente : pour effectuer le choix de l'institution, accompagner l'installation, etc. Or les risques d'isolement familial du résident guettent surtout par la suite, lorsque le résident s'installe dans son nouveau lieu de vie. Souvent, les visites s'espacent et, petit à petit, le lien familial risque de se relâcher. Le rôle des familles est alors fondamental. Il est important de s'impliquer et de visiter régulièrement la personne âgée. Les contacts personnels, l'attention, les échanges complices, de véritables conversations sont nécessaires au maintien psychique, moral et affectif de l'individu. Source de contacts, de paroles et de dialogue, les visites régulières des familles sont un rayon de soleil dans le quotidien de la maison de retraite. Selon un sondage effectué auprès de 5000 personnes âgées de plus de 60 ans, plus de 9 personnes âgées sur 10 déclarent « avoir de la famille » et être en contact avec elle. Néanmoins, la qualité de ces contacts varie beaucoup selon la structure de la famille.

Maintenir une relation de qualité
Même lorsque la famille est présente, la qualité des relations n'est pas évidente pour autant: les contacts à distance (lettres, appels téléphoniques) restent plus nombreux que les visites elles-mêmes (seuls 50% des personnes âgées en résidence déclarent recevoir de la visite souvent, ou très souvent), et les conflits familiaux (dans 12% des cas) viennent ternir ces relations. Il semble donc que ce soit le mode de présence de la famille qui soit le plus déterminant dans le maintien d'une vie relationnelle. Une présence physique régulière vaut bien plus que tous les coups de fils du monde... Enfin, la densité de ces relations dépend bien sûr de l'organisation des membres de la famille. Même lorsque ceux-ci sont peu nombreux, il est possible de coordonner les visites pour qu'elles soient régulières. Il convient de les répartir de manière flexible, en prenant en compte l'emploi du temps et les contraintes de chacun, de manière à multiplier la fréquence des contacts.

Pour en savoir plus : Rapport d'études sur « combattre la solitude » (2006)
http://www.fep.asso.fr/docs/docs_fep/Annexe3.pdf