Au vu des résultats de plusieurs études épidémiologiques, on constate le phénomène suivant : « statistiquement, les fumeurs semblent mieux protégés contre les maladies dégénératives, comme l’Alzheimer ou le Parkinson ». Serait-ce là une nouvelle piste de recherche ?
Des patchs à la nicotine contre Alzheimer ?
Si le rapprochement entre le syndrome parkinsonien et la nicotine est connu depuis longtemps, force est de constater que les études réalisées tempèrent leur optimisme, au vu des effets dévastateurs du tabac et du message santé très actuel de l’anti-cigarette. Cependant, depuis 1999, la nicotine pure est utilisée sous forme de patchs au CHU Henir-Mondor de Créteil pour ralentir les symptômes de la maladie de Parkinson, de certaines épilepsies, et les démences séniles type Alzheimer… Le professeur Gabriel Villafane (service de neurologie) précise : «L’important c’est l’effet apaisant de la nicotine pure sur les neurones ».
Des résultats surprenants… à tempérer !
Et de poursuivre : « A Créteil, après 4 mois de patchs à haute dose, les parkinsoniens constatent une rémission importante de leurs symptômes : crampes des membres inférieurs, dyskinésie (mouvements involontaires), tremblements caractéristiques… tout s’atténue ». Il semblerait donc que la progression de la maladie soit enrayée grâce à ce traitement à la nicotine. Ce qui pourrait éventuellement remplacer le traitement classique à la L-Dopa, beaucoup plus lourd et onéreux. Le professeur Cesaro du même service tient tout de même à préciser que « donner de l’espoir aux milliers de patients atteints d’affections neurodégénératives est au mieux prématuré, et malheureusement inexact pour toutes les maladies autres que la maladie de parkinson idiopathique elle-même ».
Les effets de la nicotine contre Alzheimer
Concernant le traitement Alzheimer, l’INPES Santé a réalisé une grande étude (« Rotterdam Study ») publiée en 2007, tendant à prouver que le tabac serait au contraire un facteur de risque supplémentaire. L’étude a porté sur près de 7000 personnes âgées de plus de 55 ans, et suivies sur plus de 10 ans ! 10% d’entre elles ont développé une démence de type Alzheimer. Parmi elles, d’anciens fumeurs et des fumeurs actifs. Mais « aucun lien n’a été mis en évidence entre le tabagisme et le risque de démence ». L’effet néfaste du tabagisme sur la survenue d’une démence est encore mal expliqué. La patience est donc de mise… avant la réalisation d’études plus approfondies venant révéler la « solution miracle ».
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Commentaires (2)
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Bonjour,
S’il s’avérait que la nicotine ait un impact positif dans le traitement de l’alzheimer, se serait une très bonne nouvelle. J’ai lu quelques articles relatifs au traitement de l’alzheimer et dans lesquels l’on s’inquiétait du potentiel addictif de la nicotine . On préfère ne rien donner plutôt que de risquer la dépendance. Je ne comprends pas cette réaction. Vraiment, je préférerait être dépendante aux timbres de nicotine plutôt que d’avoir l’alzheimer. Je pense que bien des personnes confondent le tabagisme et la nicotine. À ma connaissance, elle n’est qu’un stimulant, certes ayant un fort pouvoir addictif, mais ayant aussi potentiellement des effets positifs. On ne se prive pas d’utiliser les anxiolytiques, bien qu’ils soient addictifs, parce que, au final, il y a plus d’avantages que d’inconvénients.
Vous avez raison’ mais les marges bénéficiaires sur les patchs à la nicotine sont très inférieurs à ceux sur les anxiolytiques.