Grippe, Covid-19 et variant Frankenstein : quels gestes et vaccins sont-ils importants pour les seniors cette saison ?

Un contexte épidémique sous surveillance rapprochée

Le SARS-CoV-2 n’a pas déserté l’arrière-plan sanitaire français. Il circule toute l’année, plus ou moins intensément, avec des résurgences saisonnières qui rappellent la grippe. En septembre, la France a observé une hausse de 37 % des suspicions de Covid-19 chez les adultes en métropole. La Guyane et les Antilles restent en retrait, mais la métropole se prépare. La situation reste sous contrôle, pourtant l’apparition du variant Frankenstein, plus habile pour contourner les défenses immunitaires, incite à une adaptation rapide des stratégies préventives.

La grippe, elle, conserve son profil de tueuse silencieuse. L’hiver passé l’a confirmé. Les formes graves, pneumonies, décompensations cardiaques, syndromes post-infectieux se sont multipliés, particulièrement chez les plus âgés. Le vieillissement du système immunitaire, la fréquence des maladies chroniques, tout concourt à rendre cette population plus vulnérable.

La vaccination : pilier de la prévention pour les seniors

Chaque automne, la campagne vaccinale s’ouvre en métropole dès la mi-octobre. L’objectif : limiter la transmission, éviter les complications, réduire les hospitalisations. L’Assurance Maladie distribue près de 19 millions de bons de prise en charge nominative, ouvrant droit à une vaccination gratuite pour tous les publics à risque. Pas de surcoût, pas d’avance de frais : tout est pris en charge à 100 %.

Qui doit se faire vacciner ?

• Seniors de 65 ans et plus, qu’ils vivent à domicile ou en EHPAD^[1]
• Personnes atteintes de maladies chroniques (cardiaques, respiratoires, diabète, obésité)
• Personnes immunodéprimées, trisomie 21, troubles psychiatriques sévères, démence
• Femmes enceintes
• Entourage et professionnels en contact régulier avec des personnes fragiles

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Où se faire vacciner ?

Le dispositif privilégie la proximité : cabinet médical, pharmacie, centre de vaccination, domicile pour les personnes dépendantes. Médecins, infirmiers, sages-femmes, pharmaciens, même certains étudiants supervisés peuvent administrer les vaccins. Dans les EHPAD, la campagne s’organise sur place, sous la houlette du médecin coordonnateur^[2].

Quels vaccins pour la saison 2025-2026 ?

• Grippe :
  • Efluelda® : haute dose, recommandé chez les 65 ans et plus, quatre fois plus d’antigènes pour une meilleure réponse immunitaire
  • Fluad® : adjuvanté, stimule la réaction immunitaire, conçu pour les seniors
  • Vaxigrip®, Influvac®, Flucelvax® : vaccins classiques pour le reste de la population, Flucelvax® sur culture cellulaire
• Covid-19 :
  • Comirnaty® (Pfizer), souche monovalente LP.8.1, adapté au variant Frankenstein (XFG)
  • Délai de 6 mois après dernière injection ou infection (3 mois pour immunodéprimés ou 80 ans et plus)

Le choix du vaccin ne relève pas du confort, il répond à une logique d’efficacité. La réponse immunitaire diminue avec l’âge, d’où l’intérêt des formulations spécifiquement dosées ou renforcées pour les seniors.

Peut-on faire les deux vaccins le même jour ?

Oui. Les études et recommandations concordent : grippe et Covid-19 peuvent être injectés simultanément, dans deux bras différents. Cela limite les allers-retours, accélère la couverture, ne majore pas les effets indésirables.

Gestes barrières : des réflexes à ancrer dans la durée

La vaccination ne fait pas tout. Les virus profitent des faiblesses du quotidien : mains mal lavées, pièces mal aérées, toussotements partagés dans des espaces clos. Pour les seniors, chaque geste compte, chaque précaution réduit le risque d’exposition.

• Lavage régulier des mains, surtout après les transports, avant de manger
• Aération fréquente des pièces, au moins 10 minutes deux à trois fois par jour
• Port du masque recommandé dans les transports, cabinets médicaux, lieux très fréquentés
• Éternuement dans le coude, mouchoirs à usage unique
• Isolement à la moindre suspicion d’infection, télétravail si possible

La transmission par gouttelettes reste la voie royale des virus hivernaux. Un réflexe oublié, et le risque grimpe en flèche, surtout là où la promiscuité règne.

Variant Frankenstein : contagieux, mais pas plus virulent

Apparu au printemps 2025, le sous-variant XFG, dit Frankenstein, intrigue plus qu’il n’inquiète. Issu de l’hybridation de deux souches Omicron, il se répand rapidement mais ne provoque pas de formes plus graves que ses prédécesseurs. Son principal atout : il échappe partiellement à l’immunité collective, rend les réinfections plus fréquentes, surtout chez ceux dont la dernière dose ou infection date de plus de six mois. Les vaccins actualisés offrent une protection solide contre les formes sévères, même si quelques contaminations légères persistent.

Effets secondaires, contre-indications, surveillance

Douleur au point d’injection, fatigue passagère, état fébrile le lendemain : la plupart des effets s’estompent en 24 à 48 heures. Les réactions graves restent exceptionnelles, suivies de près par l’ANSM. En cas de fièvre élevée, de symptômes persistants ou de malaise prolongé, une consultation s’impose. Les contre-indications sont limitées : maladie aiguë en cours, allergie à un composant du vaccin. Un avis médical oriente alors vers la meilleure alternative.

Pourquoi une vaccination annuelle reste indispensable

La course entre virus et vaccins n’a rien d’abstrait. Grippons, coronavirus : ils mutent, changent de visage, déjouent les défenses acquises au fil des saisons. Les formulations vaccinales évoluent, chaque année, pour coller au plus près des souches en circulation. Les rappels permettent de maintenir un niveau d’anticorps suffisant pour éviter les formes graves et les hospitalisations, même si le risque zéro n’existe pas.

La couverture vaccinale, pourtant, reste imparfaite. L’hiver dernier, seuls 54 % des seniors à domicile étaient vaccinés contre la grippe, 22 % contre le Covid-19. En EHPAD, les chiffres montent à 83 % (grippe) et 64 % (Covid), mais restent en deçà des seuils recommandés par l’OMS (75 %).