Perte d’autonomie d’un proche : 11 stratégies pour gérer le stress et l’épuisement en tant qu’aidante

Qu’est-ce qu’un aidant ? Définition et réalités

Un aidant est une personne qui, sans être un professionnel de santé, apporte un soutien régulier à un proche en perte d’autonomie. Ce rôle, souvent endossé par la force des choses, peut avoir de lourdes conséquences sur la vie de l’aidant.

En 2025, on estime qu’environ 11 millions de Français sont des aidants. Malgré leur nombre impressionnant, ils restent largement invisibles et peu reconnus par la société.

Les signaux d’alarme : quand l’épuisement guette

L’épuisement de l’aidant ne survient pas du jour au lendemain. Il s’installe insidieusement, avec des signes qui peuvent passer inaperçus. Soyez attentif aux symptômes suivants :

• Une fatigue chronique qui ne disparaît pas après une nuit de sommeil
• Un stress constant et des difficultés à se détendre
• Des troubles du sommeil : insomnies, réveils nocturnes fréquents
• Une irritabilité inhabituelle, des sautes d’humeur
• Un sentiment d’inefficacité ou d’impuissance face à la situation

Si ces symptômes persistent, le risque de burn-out devient réel. Non seulement votre santé est en danger, mais celle de votre proche aidé peut aussi en pâtir.

L’impact sur la vie personnelle et professionnelle

Être aidant, c’est souvent jongler entre plusieurs vies. Les répercussions se font sentir dans tous les domaines :

Sur le plan professionnel

Concilier travail et rôle d’aidant relève parfois du défi. Certains aidants sont contraints de réduire leur temps de travail, voire de quitter leur emploi. Cela entraîne une baisse de revenus qui peut être conséquente.

Sur le plan social

L’isolement est un risque majeur. Les sorties entre amis deviennent rares, les loisirs passent au second plan. Peu à peu, l’aidant peut se couper de son réseau social, aggravant son sentiment de solitude.

11 stratégies pour prendre soin de soi en tant qu’aidant

Face à ces défis, il est crucial de mettre en place des stratégies pour préserver votre santé physique et mentale. Voici 11 pistes à explorer :

1. Connaître et utiliser les aides financières

Ne négligez pas les dispositifs mis en place pour vous soutenir :

• L’Allocation Journalière du Proche Aidant (AJPA) : une aide financière pour compenser une réduction ou un arrêt d’activité
• Le congé de proche aidant : jusqu’à 3 mois de congé, renouvelable dans la limite d’un an sur l’ensemble de la carrière
• Des avantages fiscaux : certaines dépenses liées à la dépendance^[2] sont déductibles des impôts

2. Profiter du droit au répit

Saviez-vous qu’il existe un financement dédié au répit des aidants ?

La majoration du plan d’aide de l’APA (allocation personnalisée d’autonomie) permet aux aidants d’accéder à un financement spécifique pour le répit. Le but : leur permettre de souffler sans compromettre l’accompagnement de leur proche en perte d’autonomie.

Le dispositif s’adresse aux personnes âgées dépendantes (GIR^[3] 1 à 4), bénéficiaires de l’APA à domicile, dont le plan d’aide a atteint son plafond. Il est accordé lorsque l’aidant est indispensable et ne peut être remplacé par un tiers non professionnel.

Si l’aidant principal a besoin de repos, le montant du plan d’aide de l’APA peut être majoré jusqu’à 573,77 € par an pour financer une solution de relais :

• accueil de jour,
• aide à domicile^[1] supplémentaire,
• hébergement temporaire en établissement.

Si l’aidant est hospitalisé, le montant de la majoration peut être de jusqu’à 1 139,94 € par hospitalisation (montant de 2025).

N’hésitez pas à vous renseigner auprès du conseil départemental.

3. Adopter une hygiène de vie anti-stress

Votre bien-être passe aussi par de bonnes habitudes au quotidien telles que :

• Une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et protéines
• Un sommeil de qualité : essayez de maintenir des horaires réguliers
• Limitez les excitants comme le café, surtout en fin de journée
• Pratiquez une activité physique régulière : même 30 minutes de marche par jour peuvent faire la différence

4. Rejoindre un groupe de soutien

Partager son expérience avec d’autres aidants peut être libérateur. Ces groupes offrent un espace d’écoute et d’échange précieux. Renseignez-vous auprès des associations locales ou des centres médico-sociaux.

5. Se former pour mieux accompagner

De nombreuses formations gratuites sont proposées aux aidants. Elles permettent d’acquérir des compétences pratiques et de mieux comprendre la maladie de votre proche. C’est aussi l’occasion de rencontrer d’autres aidants.

6. Planifier et s’organiser

Une bonne organisation peut considérablement réduire le stress :

• Établissez un planning hebdomadaire incluant vos tâches d’aidant et vos activités personnelles
• Utilisez des applications mobiles pour gérer les rappels de médicaments ou les rendez-vous médicaux
• Prévoyez des moments pour vous dans votre emploi du temps

7. Oser demander de l’aide

Vous n’êtes pas seul face à cette situation. N’hésitez pas à :

• Solliciter des services d’aide à domicile pour les tâches quotidiennes
• Faire appel à des professionnels de santé pour les soins spécifiques
• Impliquer votre entourage : famille, amis, voisins peuvent vous relayer ponctuellement

8. S’accorder des pauses régulières

Prendre du temps pour soi n’est pas un luxe, c’est une nécessité. Explorez les solutions de répit comme :

• L’accueil de jour pour votre proche
• L’hébergement temporaire en EHPAD^[4] pour quelques jours ou semaines
• Les séjours vacances-répit qui vous permettent de partir avec votre proche tout en bénéficiant d’un accompagnement

9. Consulter un professionnel en cas de besoin

Si vous ressentez des signes de dépression^[5] ou d’anxiété, n’hésitez pas à consulter un psychologue ou votre médecin traitant.

L’échelle de Zarit, largement utilisée pour évaluer la charge des aidants, permet de mesurer l’impact émotionnel, physique et social du rôle d’aidant.

En répondant à un questionnaire de 22 items, vous pouvez mieux comprendre votre niveau de stress et identifier les signes de surmenage. Il existe également une version raccourcie, appelée mini Zarit. Un score élevé peut indiquer un risque d’épuisement et la nécessité de chercher du soutien.

Bon à savoir : vous trouverez le questionnaire mini Zarit dans notre blog sur le burn-out de l’aidant naturel.

10. Explorer des solutions de répit innovantes

De nouvelles formes d’aide se développent, comme le baluchonnage. Ce service permet à un intervenant de remplacer l’aidant à domicile pendant plusieurs jours consécutifs, offrant un vrai break.

11. Connaître les numéros d’urgence

En cas de besoin urgent de répit, le numéro vert 0 800 360 360 est accessible 7j/7. Des professionnels vous orienteront vers des solutions adaptées à votre situation.

Prendre soin de soi pour mieux prendre soin de l’autre

Face à la perte d’autonomie d’un proche, il est naturel de vouloir tout donner. Mais n’oubliez pas que votre bien-être est aussi important. En prenant soin de vous, vous serez plus à même d’accompagner votre proche sur le long terme.

N’hésitez pas à expérimenter ces différentes stratégies et à les adapter à votre situation. L’important est de trouver un équilibre qui vous convienne. Rappelez-vous : prendre soin de soi n’est pas égoïste, c’est essentiel pour continuer à être un aidant efficace et bienveillant.