Les personnes âgées souffrent plus que les autres de la chaleur excessive. Cette vulnérabilité a été particulièrement mise en exergue lors de la canicule de l’été 2003. Depuis cet épisode tragique, des dispositifs ont été mis en place pour protéger les aînés des risques climatiques, à domicile comme en établissement. Quelques conseils simples à suivre permettront aussi de réduire les risques.
La canicule est une période de très forte chaleur au cours de l’été, lorsque la température diurne est élevée sans que la température nocturne descende suffisamment pour rafraîchir l’atmosphère.
Par exemple, si les températures dépassent 35 degrés en journée sans descendre la nuit sous les 20 degrés, pendant plusieurs jours, il s’agit d’une situation de canicule.
Les personnes âgées sont sensibles aux grandes variations de température. En cas de fortes chaleurs, elles sont spécialement exposées au risque de déshydratation et aux dangers de la canicule.
Les raisons de cette vulnérabilité sont :
Depuis 2004, le gouvernement met en place chaque année un dispositif de surveillance, de prévention et d’action : le Plan canicule. L’accent y est mis sur la solidarité entre voisins et la lutte contre l’isolement des aînés, principal facteur de risque en cas de vague de chaleurs extrêmes comparable à celle de la canicule de l’été 2003 en France.
Les trois niveaux du dispositif du Plan canicule sont :
De plus, quatre plans d’action ont été élaborés pour mobiliser au plus vite tous les acteurs en cas de survenue d’un épisode de canicule en France :
Des précautions élémentaires et quelques bonnes habitudes peuvent permettre à nos aînés de traverser sans encombre ces épisodes de canicule.
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