Plus de 4 ans après le début de la pandémie, le Covid long, ou syndrome post-Covid, affecte environ 10 à 20 % des personnes infectées, selon l’OMS. Avec des symptômes persistants comme la fatigue chronique, les troubles cognitifs, les difficultés respiratoires et l’anxiété… Les personnes âgées sont les plus vulnérables : 1 senior sur 3 qui développe un problème de santé persistant dans les 21 jours après le coronavirus (Université de Californie – Los Angeles). Faute de traitement unique, c’est aux aidants de protéger leur proche âgé contre les séquelles d’un coronavirus longue durée. Voici 7 pratiques pour gérer les symptômes prolongés du Covid de son proche âgé à domicile.
Aménager le domicile du senior pour réduire la fatigue du Covid long
Le Covid long se manifeste souvent par une fatigue chronique. Cet épuisement, fréquent chez les seniors, limite leur capacité à réaliser des tâches quotidiennes comme se déplacer ou cuisiner. Pour leur faciliter la tâche :
- Simplifiez les déplacements : installez des mains courantes dans les couloirs, réduisez les obstacles (tapis, meubles) et placez les objets essentiels (médicaments, eau) à portée de main.
- Aménagez des zones de repos : placez un fauteuil confortable près des lieux stratégiques (cuisine, salle de bain) pour se reposer plus souvent.
Découvrez comment adapter le logement à la perte d’autonomie
Mettre en place une routine anti-troubles cognitifs post-Covid
Les troubles cognitifs, comme les difficultés de concentration ou les pertes de mémoire (souvent appelés « brouillard cérébral »), sont des séquelles courantes du Covid long. Pour éviter les risques de désorientation et de perte d’autonomie :
- Créez un planning visuel : utilisez un tableau ou une application simple pour noter les tâches quotidiennes (prise de médicaments, repas, rendez-vous) et mieux se repérer dans la journée.
- Stimulez doucement la mémoire avec des activités simples comme des puzzles ou des discussions sur des souvenirs familiers pour maintenir l’engagement cognitif sans frustration.
Surveiller les symptômes respiratoires après une infection à la Covid-19
Les difficultés respiratoires issues de la Covid longue durée apparaissent particulièrement chez les personnes âgées ayant des comorbidités. Pour éviter les complications, anticiper tout essoufflement :
- Utilisez un oxymètre de pouls pour mesurer la saturation en oxygène. Si la saturation descend en dessous de 92 %, contactez un médecin.
- Pratiquez des exercices respiratoires (sous supervision médicale), comme la respiration diaphragmatique pour améliorer la capacité pulmonaire. Proposez 5 minutes par jour, dans une position assise confortable.
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Maintenir le moral face à l’anxiété et la dépression du coronavirus
Les symptômes du Covid long entraînent des troubles psychologiques comme l’anxiété ou la dépression[1] chez les seniors. Une tristesse, une perte d’intérêt et de plaisir, quotidienne pendant au moins 2 semaines sont des signes de détresse, souvent exacerbés par l’isolement social. Pour s’en prémunir, les aidants peuvent :
- Favorisez les interactions sociales : organisez des appels vidéo avec la famille ou des visites courtes pour rompre l’isolement.
- Proposez des activités apaisantes : la musique douce, la méditation guidée ou le jardinage léger peuvent réduire l’anxiété. Une étude de 2023 montre que 20 minutes d’activités relaxantes par jour diminuent les symptômes dépressifs de 30 % chez les seniors.
Faire un “suivi de Covid long” auprès des professionnels de santé
Selon les cas : antécédents, symptômes et évolutions, le Covid long, diagnostiqué par un professionnel de santé, nécessite un suivi médical régulier pour adapter les soins (notamment pour la toux, les maux de tête, l’anxiété, les sens, la respiration…). Les aidants doivent donc être proactifs dans la coordination avec les professionnels :
- Tenez un journal des symptômes : notez les variations (fatigue, douleurs, essoufflement) pour en discuter avec le médecin.
- Impliquez une équipe pluridisciplinaire : les kinésithérapeutes, ergothérapeutes ou psychologues disposent de solutions et d’exercices pour améliorer l’autonomie.
Surveiller les risques de coagulopathie aux côtés de professionnels
La coagulopathie, ou trouble de la coagulation, augmente le risque de caillots sanguins chez les seniors infectés par le Covid-19 (The Lancet Haematology, 2023). Ce phénomène impose un suivi médical rigoureux :
- Repérez les signes d’alerte : surveillez les gonflements (jambes, bras) ou les douleurs inhabituelles et consultez immédiatement un médecin.
- Collaborez avec les hématologues et cardiologues pour prescrire des anticoagulants si nécessaire.
Une étude de 2024 (BMJ) montre que la prise en charge précoce réduit les risques de thrombose de 40 %.
L’hydratation pour prévenir les complications rénales post-Covid
Une augmentation de troubles rénaux est notée chez les seniors infectés post-Covid (Journal of Nephrology, 2024. Pour prévenir l’insuffisance rénale :
- Encouragez une hydratation régulière, 1,5 à 2 litres d’eau par jour, en utilisant des bouteilles graduées pour suivre la consommation et d’autres astuces pour bien s’hydrater après 60 ans.
- Planifiez des bilans rénaux : demandez des analyses régulières (créatinine, urée) avec le médecin.
Gérer l’hypertension et les troubles du rythme cardiaque
Les seniors ayant eu le Covid-19 présentent plus d’hypertension et de troubles du rythme cardiaque (The Lancet Cardiology, 2023). Afin d’éviter l’AVC[2] :
- Surveillez la tension artérielle à l’aide d’un tensiomètre à domicile (2 fois/jour). et faites ajuster les traitements avec le cardiologue le cas échéant..
- Réduisez le sel dans l’alimentation et encouragez des pauses fréquentes pour éviter le stress cardiaque.
Avec 400 millions de personnes infectées par le SARS-CoV-2 dans le monde, les sexagénaires sont les plus présents en soins intensifs, et les plus exposés à un risque de séquelles post-aiguës de la COVID-19. Ces dernières, non exhaustives, évoluent de façon fluctuante. Pour accompagner au mieux nos proches âgés dans cette “maladie après la maladie”, les aidants doivent redoubler de patience, d’organisation et de créativité, épaulés par un suivi médical régulier. Vous accompagnez un proche atteint de Covid long ? Partagez vos astuces en commentaire.
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[1] Dépression
La dépression est un état de tristesse profonde et prolongée, où une personne perd l’intérêt pour les activités et se sent épuisée, qui est très fréquent chez les seniors.
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[2] AVC
Un AVC, ou accident vasculaire cérébral, se produit lorsque le flux sanguin vers une partie du cerveau est bloqué, ce qui peut provoquer des problèmes de mouvement, de langage, ou…
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