Un médicament contre l’hypertension testé sur des souris de laboratoire pourrait ralentir et même stopper l’évolution de la maladie de Parkinson, selon les travaux de chercheurs américains publiés début juin dans la revue britannique «Nature».
100 000 personnes atteintes en France La maladie de Parkinson est une affection neurologique liée à la destruction progressive des cellules du cerveau produisant de la dopamine, un messager chimique qui intervient dans le contrôle de la motricité. Elle touche 1 à 2% des plus de 65 ans et 3 à 4% des plus de 75 ans. En France, 100.000 personnes en sont atteintes et 10 000 nouveaux cas apparaissent chaque année.
Un nouvel espoir thérapeutique L’Isradipine, un médicament utilisé pour le traitement de l’hypertension artérielle, testé sur des souris de laboratoire, a contribué à ralentir l’évolution de la maladie de Parkinson, en « rajeunissant » les cellules à dopamine vieillissantes, celles dont la mort cause la maladie.
L’espoir des chercheurs réside en ce que ce médicament protège les neurones dopaminergiques, et donc qu’en le prenant suffisamment tôt, la maladie ne puisse pas se développer, même chez les personnes à risque. Les résultats de cette expérience sur les souris sont jugés si prometteurs que l’équipe de chercheurs projette de conduire très prochainement des essais sur des volontaires humains.
Pas de progrès depuis trente ans Si l’Isradipine permettait de doubler ou tripler la période efficace de la L-dopa, un traitement de Parkinson dont les effets s’amenuisent avec le temps, ce serait une grande avancée, estiment les scientifiques. En trente ans, il n’y a pas eu de progrès majeur dans le traitement pharmacologique de la maladie de Parkinson. C’est dire la somme d’espoir qui naît de cette découverte de l’action de l’Isradipine ! Espérons que cette fois, les chercheurs tiennent enfin le « bon bout ».
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