

Lorsque les familles sont à la recherche d’information, lorsqu’une personne ne sait pas à quelle aide elle a droit ni comment la solliciter, le Centre Communal d'Action Sociale (CCAS) le plus proche est souvent la meilleure adresse.
En 1986, avec la mise en oeuvre de la politique de décentralisation, la structure de ces établissements a changé pour s'adapter aux transferts de compétence. Les bureaux d'aide sociale ont alors pris le nom de Centre Communaux d'Action Sociale (CCAS).
Tout en étant souvent situés dans les mairies, les CCAS en sont distincts et de plus en plus fréquemment localisés dans des locaux indépendants, en fonction du nombre d'habitants qu'ils desservent.
Promoteur de l'action sociale locale, le CCAS gère l'attribution de l'aide sociale légale, ainsi que, parallèlement, l'animation des actions de prévention sociale et la distribution de l'aide sociale dite facultative.
Essentiellement, le CCAS fournit aux familles des informations pour les orienter au mieux dans le foisonnement des diverses aides et subventions existantes.
Son personnel intervient également pour aider les familles à constituer les dossiers de demande d'aide. Le CCAS transmet alors le dossier au service départemental compétent pour traiter la demande d'attribution.
Le CCAS participe aussi à la lutte contre l'exclusion et la pauvreté, en oeuvrant de concert avec les institutions menant des actions de développement social.
Le CCAS a également pour fonction de créer différentes structures d'aide sociale, telles que crèches, résidences pour personnes âgées, dispensaires, services d'aide aux handicapés, etc.
Il revient enfin au CCAS de soutenir dans l'urgence les administrés, attribuant des aides de secours en cas de besoin, sous forme de versements monétaires ou de prestations en nature.
Parmi ces membres nommés doivent nécessairement figurer des personnes qualifiées dans le secteur social :
Représentant des associations familiales,
Représentant des personnes handicapées,
Représentant des personnes âgées,
Représentant des associations du domaine de l'insertion et de la lutte contre l'exclusion.