L’arthrose est une maladie articulaire souvent très douloureuse, comme le sont en général les rhumatismes. Elle touche huit aînés sur dix et provoque une perte d’autonomie progressive au quotidien. Une bonne hygiène de vie peut prévenir ou du moins retarder son apparition.
L’arthrose, également appelée ostéoarthrite, est la plus courante des maladies articulaires.
Causée par une usure précoce du cartilage des articulations, cette pathologie chronique touche 10 millions de Français. Elle se manifeste par :
Comme l’ostéoporose, l’arthrose concerne plus souvent les femmes que les hommes, bien que chez les aînés, cette pathologie soit presque aussi fréquente chez les unes que chez les autres. Les sportifs sont également davantage exposés au risque d’arthrose : leurs articulations sont fréquemment sollicitées et le cartilage s’use progressivement.
La prévalence de l’arthrose croît avec l’âge : le cartilage se régénère plus difficilement chez les personnes âgées. Ainsi, chez la moitié des patients, les premiers symptômes de l’arthrose ne se manifestent qu’après l’âge de 60 ans. Après 70 ans, huit personnes sur dix sont atteintes d’arthrose. Parfois, plusieurs articulations sont touchées simultanément par cette forme de rhumatisme.
Petit à petit, le cartilage disparaît pour laisser l’os à nu. Elle peut toucher la colonne vertébrale et les articulations les plus souvent atteintes sont celles :
Il existe deux types d’arthrose :
L’arthrose évolue de manière variable d’un individu à l’autre et on ignore encore actuellement quels sont les facteurs de cette évolution :
Les principaux symptômes de l’arthrose sont les suivants :
Les lésions arthrosiques sont irréversibles. Outre les déformations, le malade atteint d’arthrose voit ses articulations se raidir, ce qui peut devenir invalidant et entraîner chutes et perte d’autonomie.
Le développement de l’arthrose est favorisé par plusieurs facteurs de risque :
Certaines de ces causes et plusieurs de ces facteurs peuvent être limités pour prévenir l’arthrose. Il est donc important d’avoir une bonne hygiène de vie. Les mesures à adopter sont les suivantes :
Attention, lorsqu’on parle de traitement de l’arthrose, il s’agit uniquement de traiter la douleur. L’arthrose est une maladie qui ne disparaît pas et dont les dégâts sont irréversibles. Cependant, on peut soulager les douleurs et ralentir l’évolution de la maladie par plusieurs moyens.
L’arthrose peut être traitée par médicaments. Votre médecin peut vous prescrire des antalgiques (notamment du paracétamol), mais aussi des anti-inflammatoires. Ils peuvent aider au quotidien, notamment à gérer des épisodes de crises inflammatoires, lorsque le cartilage se détruit et que l’articulation gonfle.
En cas de crise de douleurs trop importante, une injection intra-articulaire de corticoïdes peut être réalisée par le médecin. La viscosupplémentation, une injection à base d’acide hyaluronique, permet de redonner de la souplesse à l’articulation et d’apaiser douleurs et raideurs sur environ un an. Elle est surtout pratiquée sur le genou.
Enfin, en dernier recours, la chirurgie peut être envisagée, en plaçant une prothèse à la place de l’articulation endommagée, ou en corrigeant les déformations de l’articulation si cette dernière peut être conservée. Ces opérations sont souvent pratiquées dans des cas d’arthrose du genou et de la hanche.
En premier lieu, la rééducation par kinésithérapie est vivement conseillée aux patients atteints d’arthrose. Le kinésithérapeute pourra vous montrer des petits exercices à faire chez vous. Car oui, en cas d’arthrose, l’activité physique est la clé : si l’articulation ne bouge plus, elle se fragilise et l’arthrose se développera encore plus vite. Si l’articulation reste active, elle se renforce et cela permet de ralentir la maladie. Il faut simplement trouver un juste milieu pour garder l’articulation active, sans trop forcer.
La phytothérapie permet également de soulager les douleurs, notamment avec des plantes comme l’ortie, le cassis, la prêle, ou l’arnica. Des médecines douces comme l’acupuncture et la réflexologie plantaire peuvent également soulager les douleurs de l’arthrose. Des cures thermales ont aussi été mises au point, avec des résultats concluants. En complément ou en traitement d’attaque, la médecine douce peut être une bonne alternative aux médicaments afin d’éviter surdoses et effets secondaires !
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