Un implant révolutionnaire pour pallier à la surdité des personnes âgées

La société Esteem propose un implant « nouvelle génération » qui répond aux besoins d’un plus grand nombre de malentendants, surtout parmi les personnes âgées. L’implant Esteem est non seulement plus performant que ses prédécesseurs, mais aussi plus esthétique. Et pour cause : il est invisible, car implanté directement dans l’oreille et sans micro apparent. Une nouvelle chance pour les personnes âgées qui sont souvent réticentes à porter leur appareil auditif. Un implant invisible qui utilise le tympan des personnes âgées Seulement 20 % des malentendants (généralement des personnes âgées) sont équipés d’un appareil pour pallier à leur surdité, malgré l’existence de diverses solutions qui permettraient d’améliorer leur quotidien. Ce manque d’intérêt pour les appareils auditifs est dû essentiellement au fait que ces derniers sont visibles et que les personnes âgées préfèrent renoncer à entendre plutôt que s’affubler d’un appareil « contour d’oreille », qui leur semble non seulement inesthétique, mais stigmatisant. Pour remédier à ce problème, la compagnie Esteem a créé un appareil invisible, puisqu’il est implanté directement dans l’oreille. Le problème du micro apparent est réglé, grâce à une technologie innovante : l’appareil utilise le tympan comme micro naturel. Le son est enregistré à travers le conduit auditif et les bruits de fond sont minimisés grâce à l’autonomie naturelle de l’oreille. L’appareil est composé d’un processeur audio, d’un capteur et d’un pilote qui convertissent et transmettent les vibrations enregistrées par le tympan. Le tout est implanté dans l’oreille et contrôlé par l’utilisateur grâce à une télécommande. Un appareil plus pratique et performant pour les personnes âgées L’implant Esteem peut ainsi être utilisé dans la douche ou à la piscine : il ne craint en rien l’humidité et ne nécessite aucun entretien. La batterie fonctionne pendant des années (selon le nombre d’heures d’utilisation quotidienne) et est changée au cours d’une courte intervention chirurgicale (petite incision sous l’oreille). L’appareil doit être mis en place par un chirurgien, au cours d’une opération qui dure environ quatre heures. Le médecin procède à tous les tests nécessaires au cours de l’intervention chirurgicale, pour s’assurer le bon fonctionnement du système. La personne âgée reste à l’hôpital deux jours et pourra profiter de son appareil environ 6 à 8 semaines plus tard. La qualité du son est supérieure à celle des prothèses classiques, dans lesquelles les bruits de fond sont généralement très gênants. En outre, cet appareil convient à un plus grand nombre de personnes âgées malentendantes, puisqu’il couvre des plages audiométriques plus larges que ses concurrents « contour d’oreille ».