Combien de fois avez-vous éprouvé un sentiment de culpabilité à l’égard du proche âgé que vous accompagnez ? Vous craignez de ne pas lui rendre assez souvent visite ? De ne pas l’aider assez à domicile ? D’avoir pris la mauvaise décision, lorsque vous avez opté pour l’accueil en maison de retraite ? Apprenez à utiliser la culpabilité à bon escient et à réduire le stress qu’elle peut entraîner.

La culpabilité des aidants familiaux, une fatalité ?

Combien de fois vous est-il arrivé de regretter ce que vous avez fait ou omis de faire pour un proche âgé dont vous êtes l’aidant familial ? La culpabilité est cette partie de votre conscience qui vous accuse de ne pas être à la hauteur de vos attentes. Faut-il l’écouter ?

La culpabilité peut avoir deux conséquences différentes :

  • si vous la laissez faire, vous risquez fort de vous sentir mal à l’aise, anxieux et stressé. Chez les aidants familiaux, le stress peut avoir vite fait de se transformer en dépression ;
  • vous pouvez choisir au contraire d’utiliser la culpabilité pour vous motiver à vous améliorer, là où cela peut s’avérer nécessaire.

Vous trouverez ci-après des exemples de situations pouvant être sources de culpabilité pour les aidants familiaux d’une personne âgée, ainsi que des conseils sur la façon de concentrer vos pensées et votre énergie pour éliminer ce sentiment et agir pro-activement.

J’ai mauvaise conscience de ne pas passer plus de temps avec mes parents âgés

Lorsque votre mère vous demande de rester plus longtemps ou de lui rendre visite plus souvent, vous risquez souvent d’éprouver un sentiment de culpabilité. C’est d’autant plus vrai lorsque la distance ou un emploi du temps chargé rend les visites fréquentes difficiles. Sans parler du fait que vous savez que vos visites sont attendues avec impatience.

Tenter de satisfaire toutes les exigences de votre vie privée et professionnelle peut rapidement devenir stressant et vous empêcher de profiter au maximum du temps que vous passez avec votre mère.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui suit :

Essayez de passer ensemble un véritable temps de qualité. Lisez notamment nos conseils pour mieux communiquer avec un parent âgé.

Dans le cas d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, si vous venez avec vos enfants, vous pouvez également suivre nos 8 conseils pour une visite réussie des petits-enfants.

Bref, le tout n’est pas forcément d’être plus souvent ou plus longtemps chez votre proche. L’important est qu’il puisse réellement en profiter et n’éprouve pas le sentiment de manque que peut laisser une visite « sans saveur ».

Lorsque vous êtes réellement limité dans le temps, vous pouvez toujours faire appel à une association de bénévoles pour rendre visite à votre proche et ainsi vous épauler. Il existe également des services d’aide à domicile proposant des dames de compagnie auprès des personnes âgées isolées. Une auxiliaire de vie peut aussi l’accompagner dans ses sorties.

Vous vous sentirez moins coupable  d’« abandonner » votre parent, si en plus de vos visites, aussi rares soient-elles, quelqu’un d’autre assure la relève.

Je me sens coupable quand je perds ma patience

Prendre en charge une personne âgée au quotidien peut être épuisant et exiger beaucoup de patience. Les aidants familiaux d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, ayant des troubles du comportement, peuvent être déconcertés et réellement avoir des difficultés à garder leur calme face à des demandes répétitives. Il existe des stratégies plus productives que la culpabilité pour faire face à l’impatience.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui suit :

La patience des aidants familiaux s’amenuise souvent lorsqu’ils sont épuisés. Si vous avez le sentiment d’être à bout, utilisez ce signe non pour culpabiliser, mais pour comprendre qu’il est temps de prendre une pause. Les aidants familiaux ont besoin de penser à leurs propres besoins et à se reposer pour être au mieux de leur forme afin d’aider leur proche sereinement.

Consacrez votre énergie à trouver une solution de répit, plutôt qu’à culpabiliser. Vous pouvez également pratiquer des activités anti-stress pour les aidants familiaux.

Je culpabilise lorsque je prends du temps pour moi

Placer les besoins de votre parent âgé avant les vôtres est certes un signe d’amour. Vous pensez probablement qu’il est de votre devoir de vous dévouer corps et âme à la prise en charge de vos parents en perte d’autonomie, comme ils l’ont fait pour vous lorsque vous étiez enfant. Vous pensez peut-être que vous avez enfin l’occasion de leur rendre la monnaie de leur pièce et de leur témoigner votre amour.

Vous ne pouvez néanmoins pas mettre éternellement vos propres besoins de côté. Avoir mauvaise conscience de penser aussi à vous est autodestructeur et n’apportera rien de bon à votre proche.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui suit :

La meilleure façon d’être disponible pour s’occuper d’un proche, à domicile comme en établissement, est d’être vous-même au meilleur de votre forme. Ce n’est qu’en vous reposant bien, en mangeant des repas équilibrés et en faisant du sport que vous aurez la force d’aider votre proche. Lisez notre dossier sur les solutions de répit et d’accompagnement qui existent aujourd’hui pour soutenir les aidants familiaux.

Je regrette que mon proche soit en maison de retraite

Même si la décision de l’entrée ne maison de retraite a été prise avec votre proche âgé, vous n’êtes pas toujours sûr que c’était la meilleure chose à faire. Si votre proche ne pouvait guère exprimer son opinion et que vous avez dû vous occuper des démarches de l’entrée en maison de retraite, vous vous sentez probablement encore plus coupable de ne pas avoir pu l’aider à rester vivre à domicile.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui suit :

Souvent, nous avons mauvaise conscience de ne pas avoir pu aider davantage notre proche âgé pour qu’il puisse résider à domicile. Alors, l’entrée en maison de retraite nous semble une solution prise en dernier recours et nous regrettons ou culpabilisons.

Pourtant, les aidants familiaux ne prennent pas toujours la décision seuls. De nombreuses personnes âgées savent qu’elles seront mieux en maison de retraite au regard de leur perte d’autonomie et ne veulent pas être un poids pour leur famille. Ce choix est le leur et nous devons le respecter même lorsque nous avons l’impression d’être coupable d’en être arrivés à cette situation.

L’accueil en maison de retraite, qu’il s’agisse d’une résidence-seniors ou d’un Ehpad, est souvent une bonne solution pour une personne qui souffre de solitude à domicile ou a besoin d’une prise en charge médicale appropriée. Ces établissements répondent aux besoins de votre proche, en matière de vie sociale, alimentation, soins médicaux et animations.

Mais, vous avez toujours un rôle à jouer : lui rendre visite régulièrement, continuer à compter sur son expérience de vie et lui demander des conseils, vous occuper de ces petites choses que le personnel de l’Ehpad ne peut faire à votre place (les anniversaires, certains achats…)

Placer un proche en maison de retraite ou le voir s’y installer n’est pas synonyme d’abandon. C’est au contraire une façon de reléguer à des professionnelles les considérations techniques d’aide dans les tâches du quotidien ou de prise en charge médicale. Vous pouvez alors vous concentrer sur ce qui compte vraiment dans une famille : la qualité de vos relations interpersonnelles.

Je culpabilise lorsque je suis frustré ou en colère

Si vous êtes comme la plupart d’entre nous, vous considérez peut-être les émotions comme la frustration ou la colère comme un signe de faiblesse. Les gens ont tendance à cacher les émotions qu’ils jugent négatives. Pourtant, ces émotions sont aussi naturelles que l’amour et la joie et vous avez le droit de les éprouver. Il est souvent stressant, voire dangereux pour votre santé, d’enterrer ces émotions.

Concentrez-vous plutôt sur ce qui suit :

S’il est vrai qu’être négatif peut avoir une mauvaise influence sur les gens qui vous entourent, voire être destructeur, il est important d’exprimer ces émotions de façon sécurisée et inoffensive.

Vous pouvez partager votre frustration avec un ami, atténuer votre colère grâce à l’exercice physique, donner des bons coups de poing à votre oreiller ou trouver un endroit tranquille pour pleurer… Les méthodes de gestion de la colère existent. Il vous faudra trouver celles qui vous conviennent.

Les aidants familiaux qui n’éprouvent jamais de sentiments de culpabilité sont rares… Lorsque vous parvenez à exploiter ces émotions et à les orienter dans la bonne direction, elles peuvent vous aider à progresser. Si vous vous sentez dans une impasse, n’hésitez pas à consulter un spécialiste ou à partager votre expérience dans un groupe de parole, comme ceux de France Alzheimer.

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Yaël A.,Rédactrice chez Cap Retraite

Commentaires (7)

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  1. Brigitte Chevallier

    Mon mari est mort d une tumeur au cerveau en septembre 2022
    Je l ai soigné 5 ans . Je culpabilise encore de ne pas avoir été là la nuit de sa mort à l hôpital. C est infernal ces sentiments de malaise constants . Que faire ?

    Répondre
    1. Amandine

      Bonjour,

      Je vous remercie pour votre commentaire et si cela vous tracasse nous vous invitons a éventuellement prendre contact avec un thérapeute qui peut vous libérer, vous accompagner sur le sujet.

      Belle journée ,

      Répondre
  2. JOSETTE CARRIE

    Ma maman est âgée de 91 ans j’essaie de faire le maximum pour lui être agréable mais ça ne va jamais, elle vit chez elle, elle a une personne une fois par semaine pour le ménage, le reste courses et papiers administratifs c est moi qui m en occupe, elle a un grand jardin avec beaucoup de fleurs jusqu’à présent elle s en occupé toute seule. Elle a eu récemment de l’arthrose à un genou et il a fallu trouver une solution pour l’entretien du jardin, au début j ai pu faire mais j y laissais ma santé donc j ai trouvé une personne qui s occupe de l entretien.
    Avec ma mère ça ne va jamais, la personne du ménage, la personne pour le jardin, elle critique continuellement et j en fait les frais.
    Je culpabilise et ne sais plus quoi faire, mon mari en subit les conséquences car je suis stressée et souvent en colère.
    Que puis je faire ??

    Répondre
    1. Mcb

      Déjà savoir que ça n’ira jamais est un atout car vous savez que votre mère est toujours insatisfaite. Vous pouvez ne pas vous attendre à des remerciements. De ce fait limitez, pour votre bien, les tentatives de lui faire plaisir en vain. Mais pour vous aider parlez à un psychologue . Ça évacuera du stress. Cette situation est ingrate. Il faut en parler car c’est usant. Bon courage. Ne perdez pas votre énergie pour rien.

      Répondre
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